Voyager avec votre fauteuil roulant manuel : restez léger et organisé

Que ce soit pour le travail, une escapade citadine, des vacances ou une compétition sportive, voyager avec un fauteuil roulant manuel ou actif demande toujours un peu plus d’organisation. C’est ce que confirme Sofie Cox, vice-championne d’Europe de danse en fauteuil, qui voyage plusieurs fois par an à l’étranger pour ses compétitions.

« Il y a toujours plus à penser qu’on ne le croit », explique Sofie. « Tous les hôtels ou gares ne sont pas vraiment accessibles, même si leur site web le prétend. Et parfois, il faut être créatif pour bien protéger son fauteuil ou ses bagages. »

Elle garde pourtant une attitude positive : « Cela demande de la préparation, mais quand tout se déroule bien, c’est toujours une belle aventure. »

Découvrez ici ses expériences et une série de conseils pratiques pour voyager plus léger, plus simplement et plus sereinement.

Avant de partir : anticipez

Plus vous préparez votre voyage à l’avance, moins vous aurez de stress sur la route.

Comment voyagez-vous ?

« Je voyage surtout en voiture en Europe, » raconte Sofie. « C’est plus pratique : je peux emporter plus et garder le contrôle de mon matériel. »

« Mais quand je dois prendre l’avion, je choisis de préférence des compagnies comme KLM. Mon fauteuil de sport voyage gratuitement, et ils en prennent soin. »

Chaque compagnie aérienne a ses propres règles. Si vous prévoyez de prendre l’avion avec votre fauteuil, consultez nos conseils et réponses aux questions les plus fréquentes.

Où séjourner ?

Sur des sites comme booking.com, vous pouvez filtrer les hébergements selon leur accessibilité, mais mieux vaut toujours vérifier avant de réserver.

« J’appelle souvent l’hôtel à l’avance et je regarde sur le site ou Google Maps les environs, » explique Sofie. « Une fois à Prague, je me suis retrouvée devant un hôtel soi-disant accessible… avec trois marches à l’entrée ! »

Regardez les photos ou demandez des précisions : vérifiez les entrées, la largeur des portes, la salle de bain, l’accès à la salle du petit-déjeuner, etc.

Conseil : examinez aussi le quartier : pente des trottoirs, parkings, revêtement du sol… Un hôtel accessible ne sert à rien si la rue pour y arriver ne l’est pas

Votre fauteuil est-il prêt ?

Vérifiez votre fauteuil quelques jours avant le départ : pneus bien gonflés, vis serrées, coussin en bon état ? Un petit entretien de 10 minutes peut vous éviter bien des tracas une fois sur place.

Japon : la destination accessible préférée de Sofie

« Au Japon, j’ai été impressionnée par le niveau d’accessibilité. Presque tous les bâtiments ont des rampes, des boutons d’appel pour demander de l’aide, et les transports publics fonctionnent parfaitement. Et… pas de pavés ! » (rires)

Protégez votre fauteuil pendant le transport

Utilisez une housse solide, de préférence renforcée aux endroits fragiles comme les roues ou le dossier.

« J’utilise une housse de poussette modifiée, » explique Sofie. « On y a ajouté des rabats et une plaque rigide avec des roulettes pour pouvoir la pousser. Ainsi, mon fauteuil est mieux protégé lorsqu’il part en soute. »

Retirez les pièces amovibles ou rangez-les à part. Prenez des photos de votre fauteuil avant le départ (utile en cas de réclamation), et apposez toujours une étiquette avec votre nom, numéro de téléphone et la mention ‘fragile’.

Voyager léger : astuces bagages

Quand on se déplace soi-même, chaque kilo compte. Moins vous emportez, plus vous gardez de liberté.

« J’emporte toujours mes essentiels en bagage à main, » dit Sofie. « Matériel médical, sondes, sous-vêtements, vêtements de rechange… De quoi tenir quelques jours si ma valise est perdue. Dans certains pays, mon matériel spécifique n’est pas disponible. »

Utilisez des sacs légers munis de crochets que vous pouvez fixer à votre fauteuil. Sofie utilise un modèle Phoenix Instinct qui se fixe à l’arrière de sa chaise : « Ces valises coûtent un peu cher, mais elles valent l’investissement. J’ai les mains libres pour me déplacer. »

Astuce : placez les objets les plus lourds en bas, près du dossier, pour plus de stabilité.

Des agences qui facilitent les voyages accessibles

Certaines agences sont spécialisées dans les séjours totalement accessibles. Elles s’occupent des réservations, des excursions et désignent un contact sur place en cas de besoin.

« Il existe de très beaux endroits bien pensés pour les fauteuils roulants. En Turquie, j’ai séjourné dans un resort qui avait tout prévu : ascenseur pour la piscine, fauteuils de plage, transats surélevés… C’était une superbe surprise. »

Trois conseils supplémentaires de Sofie

Utilisez la European Disability Card : elle est reconnue dans toute l’Europe et donne droit à des réductions dans les musées ou les transports publics.
Traduisez vos informations médicales (pathologie, médicaments, groupe sanguin) en anglais et conservez-les sur votre téléphone ou dans votre portefeuille.
Prévoyez des solutions de secours : un petit kit de réparation (clé Allen, chambre à air) ou un paquet d’essentiels peut sauver votre voyage.

Avez-vous une astuce de voyage en fauteuil roulant ?

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