Double or, double impact : Peter Genyn continue d’inspirer
Début octobre, Peter Genyn a marqué l’histoire à New Delhi. L’athlète anversois a décroché l’or sur les 100 et 200 mètres lors des Championnats du monde d’athlétisme handisport, dans la catégorie T51 – un huitième titre mondial à son palmarès.
Fort de ce succès, il regarde désormais vers l’avenir. Si les Jeux paralympiques de 2028 à Los Angeles pourraient marquer la fin de sa carrière sportive, son impact hors piste est tout aussi important.
Curieux de connaître ses expériences et ses projets, nous avons rencontré Peter alors qu’il recevait son nouveau fauteuil roulant sur mesure pour un usage quotidien.
Deux médailles d’or à New Delhi
« Sur 100 mètres, je sentais la victoire venir », raconte Peter Genyn. « Mais sur 200 mètres, c’était une vraie surprise, je n’étais pas le favori. C’est une sensation incroyable quand, après des mois de travail, on parvient malgré tout à décrocher une médaille. »
Gagner un huitième titre mondial reste pour lui un moment unique :
« Ça reste un vrai plaisir, on ne s’y habitue jamais. Je n’ai plus le record du monde, mais depuis cinq ans, le détenteur de ce record ne m’a jamais battu sur 100 mètres lors d’une grande compétition. J’en suis fier. »
« On peut tenter de battre un record du monde plusieurs fois par an, dans des conditions idéales. Mais un Championnat du monde, c’est autre chose : il faut composer avec les conditions du moment, la piste, le vent. Et il faut surtout être fort mentalement, pas seulement physiquement. C’est ça, la différence. »
Peter Genyn en chiffres
- Catégorie : T51 (tétraplégie)
- 8 titres mondiaux
- Double or aux Mondiaux de New Delhi 2025 (100 m & 200 m)
- Champion paralympique à Rio 2016 et Tokyo 2021
- Objectif : Los Angeles 2028
S’arrêter au sommet
Peter aura 49 ans cette année. Même après toutes ces années au plus haut niveau, l’âge ne semble pas l’arrêter. Il doit toutefois planifier soigneusement ses moments de forme.
« Avant, je pouvais atteindre un pic plusieurs fois par an. Aujourd’hui, je me concentre sur un seul grand rendez-vous. Et ça marche : mes temps ne diminuent pas. »
Il préfère anticiper le moment où tout s’arrêtera : « Je veux quitter la scène sur un sommet. Quand on ne joue plus pour les médailles – les knikkers, comme on dit à Anvers – c’est difficile de trouver encore de la satisfaction dans le sport de haut niveau. Avec tout le travail et les sacrifices que ça demande, je veux que ça en vaille la peine. »
Si je ne peux plus jouer les médailles, j’aurai du mal à trouver de la satisfaction dans le sport.
Le mentor derrière les médailles
Quant à l’avenir après LA, il reste ouvert. « Je continuerai bien sûr à faire du sport, mais de manière plus récréative. »
Dès aujourd’hui, Peter s’investit dans le mentorat et la transmission : « J’aime accompagner de jeunes athlètes et les aider à progresser grâce à mon expérience. Après autant d’années dans le haut niveau, j’ai acquis beaucoup de petits réflexes qui peuvent leur être utiles. Je peux être une oreille attentive. »
Son rôle dépasse le sport. « Lors de mes conférences, je vois surtout combien il est important pour les parents de comprendre que leur enfant peut encore accomplir beaucoup, même après un accident ou un handicap. C’est émouvant de constater que mon histoire et mes conseils ont un réel impact – qu’il s’agisse de gestes pratiques, comme enfiler un pantalon, ou de leçons de vie plus larges. »
Je ne me suis jamais considéré comme quelqu’un de spécial. Mais je vois que mon histoire touche vraiment les gens.
« J’ai mis du temps à réaliser à quel point ce rôle compte. Je vis simplement ma vie, mais en partageant mon histoire avec des jeunes et des parents, je me rends compte que je peux vraiment les inspier et les motiver. C’est un rôle que je prends de plus en plus à cœur. »
Un exemple, sur et en dehors de la piste
Avec ce nouveau doublé mondial, Peter Genyn reste un modèle dans le monde du sport et au-delà. Son regard ne se limite pas aux médailles : il vise aussi l’impact qu’il peut avoir en tant que mentor et source d’inspiration.
Alors qu’il prépare sereinement son adieu à la compétition, prévu à Los Angeles 2028, nous continuerons à suivre son parcours inspirant avec beaucoup d’admiration.
Keep up the good work, Peter !
Un fauteuil roulant sur mesure pour Peter Genyn
Après son double titre mondial, Peter Genyn a reçu chez Vigo Ottobock Care son nouveau fauteuil roulant pour un usage quotidien – entièrement conçu et ajusté à sa mesure, jusque dans les moindres détails.
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