Dubbel goud, dubbele impact: Peter Genyn blijft inspireren

“Op de 100 meter had ik de overwinning voelen aankomen,” vertelt Peter Genyn, “maar op de 200 meter kwam het ook voor mij als een verrassing. Ik was niet de favoriet. Het geeft een ongelooflijk gevoel als je na zoveel maanden hard werken toch ook daar een medaille pakt.”

Een achtste wereldtitel winnen, voelt volgens Peter nog altijd bijzonder:

“Het blijft leuk, echt wennen doet dat nooit. Ik draag dan wel niet langer het wereldrecord, maar in vijf jaar tijd heeft de recordhouder me nog niet kunnen kloppen op de 100 meter in een belangrijke wedstrijd. En daar ben ik best fier op.”

“Een wereldrecord kan je meerdere keren per jaar proberen te breken, en haal je in ideale omstandigheden. Maar bij een WK moet je ‘t doen met de omstandigheden van het moment en de locatie. Je moet bovendien mentaal kunnen presteren, niet alleen fysiek. Dat maakt het verschil.”

Stoppen op een hoogtepunt

Peter wordt dit jaar 49. Hoewel hij al jaren meedraait aan de top, houdt zijn leeftijd hem nog lang niet tegen. Het vereist wel dat hij zijn piekmomenten zorgvuldig plant.

“Vroeger kon ik meerdere keren per jaar pieken. Nu hou ik het bij één grote piek, één grote wedstrijd. En dat lukt: mijn tijden gaan nog niet achteruit.”

Dat moment wil Peter voor zijn: hij stopt liever op een hoogtepunt. “Als ik geen kans meer maak op ‘knikkers’, medailles in het Antwerps, wordt het voor mij moeilijk om nog voldoening te halen uit de topsport. Vooral door het constante harde werk en de vele opofferingen die je maakt.”

De mentor achter de medailles

Hoe Peters toekomst er na LA uitziet, dat kan nog alle kanten uit. Hoe dan ook, hij is niet van plan om in 2028 zijn sportrolstoel definitief aan de haak te hangen. “Na LA blijf ik uiteraard sporten, maar dan meer recreatief.”

Naast de sport focust hij zich vandaag op mentorship en inspiratiewerk. En dat wil hij na zijn sportcarrière blijven doen.

“Ik wil graag jonge atleten begeleiden en hen laten groeien door mijn ervaringen te delen. Met mijn vele jaren in de topsport heb ik best veel inzichten die hen kunnen vooruithelpen. Zo kan ik hun klankbord zijn”, legt Peter uit.

Zijn rol beperkt zich niet tot sporters. “Bij lezingen merk ik vooral dat het voor ouders belangrijk is om te beseffen dat hun kind nog veel kan bereiken, ook na een ongeval of beperking. Het is fijn om te zien dat mijn verhaal en tips echt impact hebben, van praktische dingen zoals hoe je een broek aandoet tot bredere levenslessen.”

Al duurde het voor Peter even voordat hij het belang van zijn rol inzag.

“Ik heb mezelf nooit als bijzonder gezien; ik leef gewoon mijn leven. Maar door te praten met jongeren en ouders en hen mijn verhaal te vertellen, merkte ik dat zo anderen kan inspireren en motiveren. En dat is een rol die ik steeds serieuzer neem.”

Een voorbeeld, op en naast de piste

Met zijn nieuwste dubbele wereldtitel op zak blijft Peter Genyn een rolmodel in de sportwereld én daarbuiten. Zijn blik is niet alleen gericht op medailles, maar ook op de impact die hij kan maken als mentor en inspirator.

Terwijl hij toewerkt naar een zorgvuldig gekozen afscheid in Los Angeles 2028, blijven wij hem met plezier geïnspireerd volgen.

Keep up the good work, Peter!