L'orthèse STIL : une nouvelle méthode de traitement du tremblement essentiel

Le tremblement essentiel est un trouble neurologique qui provoque des tremblements incontrôlables dans les mains et les bras, parfois également dans les jambes, la tête ou l'estomac. Les symptômes augmentent avec l'âge et rendent les activités de la vie quotidienne de plus en plus difficiles : manger, boire ou écrire de manière autonome, mais aussi s'adonner à des loisirs, cuisiner ou lire tranquillement le journal.

Outre ces limites pratiques, l'aspect psychologique pèse également. De nombreuses personnes ne se sentent pas sûres d'elles ou ont honte de leurs mains qui tremblent, surtout en compagnie d'autres personnes. En conséquence, elles évitent parfois les activités sociales, ce qui les rend plus susceptibles de se replier sur elles-mêmes ou de s'isoler.

Si les traitements actuels ne sont pas (ou plus) adéquats, le verdict tombe souvent : « Vous avez épuisé tous les traitements, il n'y a plus rien à faire. » Jusqu'à présent. Michele Coppens, Clinical Expert chez Vigo, nous l'explique.

Une maladie « oubliée » à l'impact important

Le tremblement essentiel ne mettant pas la vie en danger, il a traditionnellement fait l'objet de moins d'attention dans les développements médicaux. Cependant, l'impact sur la qualité de vie des patients est particulièrement important.

Michele : « Les médecins mettent souvent en place tous les traitements existants, mais ceux-ci n'apportent parfois qu'un soulagement partiel et ne conviennent pas toujours à tout le monde. Nombre d'entre eux sont des personnes âgées de plus de 70 ans qui ont déjà essayé les médications ou qui ne souhaitent pas subir une autre intervention chirurgicale importante. Il y a donc eu une énorme demande pour une meilleure solution, tant de la part des médecins que des patients. »

L'innovation venant de Delft

Lors de sa maîtrise en génie biomécanique à l'Université technique de Delft, IJsbrand de Lange, fondateur de STIL, s'est demandé s'il était possible d'atténuer les tremblements chez l'homme de la même manière que les vibrations dans les machines. Après des années de recherche, de développement et d'essais cliniques, cette idée a fait son chemin dans la société STIL de M. De Lange, qui a lancé en 2023 le dispositif médical dénommé Orthèse STIL. Depuis lors, l'orthèse a déjà aidé des centaines de personnes aux Pays-Bas, en Belgique, en Allemagne et en Italie.

Tout comme un amortisseur de vibrations sur une machine à laver bien secouée, l'orthèse contient un système d'« articulations supplémentaires ». Elle comporte des amortisseurs spéciaux qui suppriment les tremblements dans les mains et les avant-bras, mais ne limitent pas les mouvements volontaires. Le système fonctionne de manière entièrement mécanique : aucune stimulation musculaire ou nerveuse n'est impliquée et l'orthèse n'a pas besoin d'être rechargée.

Une autonomie retrouvée

La recherche clinique montre que l'orthèse STIL réduit les tremblements d'action du poignet et de l'avant-bras chez les personnes souffrant de tremblements essentiels¹, ce qui améliore nettement les activités quotidiennes telles que manger et boire².

Michele : « L'orthèse STIL offre enfin une solution non invasive qui redonne aux patients plus d'autonomie tout en améliorant sensiblement leur qualité de vie. C'est pourquoi nous y travaillons pleinement depuis mars 2025. Elle ne convient pas à toutes les formes de tremblements, mais nous constatons des résultats clairs chez plus de la moitié des patients qui nous consultent. Ils osent à nouveau manger au restaurant, boire dans un verre ou jouer de la musique. Cela fait plaisir à voir. »

« Un autre avantage est que le patient ne doit porter l'orthèse que pendant la durée de la tâche, par exemple en cuisinant, en se rasant ou en mangeant. Les composants étant disponibles en plusieurs tailles, chacun peut trouver un ajustement confortable. De plus, le patient peut facilement mettre et enlever l'orthèse lui-même et la porter discrètement sous ou simplement par-dessus les vêtements. Le nettoyage est également très facile. »

[Video] Comment Nico a surmonté ses tremblements

Les tremblements de Nico interféraient de plus en plus avec ses activités quotidiennes et ses soins. Dans cette vidéo, il raconte comment il les pratique à nouveau toutes, avec beaucoup plus d'aisance grâce à l'orthèse STIL.

Quels sont les patients qui peuvent bénéficier de l'orthèse STIL ?

Les personnes atteintes de tremblement essentiel et certains patients atteints de la maladie de Parkinson, lorsqu'il s'agit de :

tremblement d'action
dans le poignet et/ou l'avant-bras

Votre patient est intéressé – et maintenant ?

Michele : « Je commence toujours par un entretien préliminaire afin d'écarter les contre-indications et d'envisager ensemble les étapes suivantes. Ensuite, l'orthèse STIL peut être testée gratuitement dans nos implantations Vigo à Wetteren, Heverlee, Deurne, Hasselt et Namur. Si plusieurs personnes sont intéressées, nous pouvons également organiser une séance d'essai sur place. »

« Pendant l'essai, le patient effectue certaines tâches, comme boire dans un verre et écrire, d'abord sans puis avec l'orthèse. Si cela s'avère prometteur, l'orthèse peut être louée pour une semaine au prix de 220 euros afin d'effectuer des tests approfondis à domicile. Après cette semaine d'essai, l'achat suit presque toujours, car la différence en termes d'autonomie et de qualité de vie se révèle immédiatement. Le coût du test est pris en compte dans le prix d'achat, qui est actuellement (octobre 2025) de 2 230 €. Il n'y a pas de remboursement en Belgique pour l'instant, mais bien en Italie et en Allemagne. Nous avons donc bon espoir. »

En savoir plus ?

Vous avez des questions ou souhaitez organiser un essai ? N’hésitez pas à nous contacter.

Cet article a été publié dans le numéro 7 du magazine Insights, orthopedic news by Vigo Ottobock Care.

Lisez la suite :

Références

1 Mesuré à l'aide d'accéléromètres sur les mains de patients souffrant de tremblements essentiels pendant sept tâches de l'échelle TETRAS pour le bras supérieur.

2 Amélioration des tâches consistant à manger, boire, verser et écrire, évaluée par un neurologue à l'aide de l'échelle TETRAS.

Mugge W., et al. (2025). Essential Tremor Suppression with a Novel Anti-Tremor Orthosis: A Randomized Crossover Trial. Movement Disorders, 40(3), 445-455. 10.1002/mds.30082